即將進入繞月軌道的美“圣杯”姊妹探測器

將協助科學家更好地理解月球重力場及其內部結構。作為首個專門研究月球重力的探測項目，圣杯 ” 探測器９月１０日從卡納維拉爾角空軍基地升空。圣杯 ” 總投資近５億美元。兩顆探測器的科學探測任務期只有９０天，任務結束后，二者將墜落至月球表面，對它采集數據進行的分析仍將繼續一年左右。

新華網華盛頓１２月２８日電（記者任海軍）美國航天局２８日說，

< < 新華網華盛頓１２月２８日電（記者任海軍）美國航天局２８日說。圣杯 ” 姊妹 月球 探測器將于新年前后相繼進入繞月球軌道，明年３月正式開始科學探測任務。

圣杯 ” Ａ進入 軌道 時間預計為美國東部時間１２月３１日１６時２１分（北京時間１月１日５時２１分）圣杯 ” Ｂ的入軌時間預計為美國東部時間１月１日１７時５分（北京時間１月２日６時５分） 美國航天局在一份聲明中說。

圣杯 ” 探測器 則首先前往距地球約１５０萬公里的第一拉格朗日點作為中轉站，美國此前發射的阿波羅 ” 系列飛船抵達月球只用了３天。通過回旋路線花費３個多月抵達軌道。

這種方式可以讓 探測 器設計和控制人員擁有更多時間評估其升空后的平安性，美國航天局說。探測器攜帶的重要科學儀器 — 超穩定振蕩器也能繼續獲得能量，從而使這一儀器在開始丈量前獲得穩定運行溫度。

項目首席科學家、麻省理工學院教授瑪麗亞 · 朱伯說，這一任務將改寫月球進化的教科書。兩顆探測器在旅程中運行得非常好。對科學儀器進行了全面測試后確認，表示符合科學探測要求。

圣杯 ” Ａ距月球約１０．６萬公里，截至 ２８ 日。速度約為每小時１２２０公里；圣杯 ” Ｂ距月球約１２．８萬公里，速度約為每小時１２２８公里。二者將飛越月球南極上空進入繞月軌道，屆時速度將分別降為每小時６８８公里和每小時６９１公里，入軌時的軌道周期約為１１．５小時。隨后數周內，地面控制人員將把二者的軌道周期縮小至兩小時以內。正式開始探測任務時，兩顆探測器與月球的距離約為５５公里。